Tanto para los que concibieron la idea de construir un centro comercial en el corazón del centro de Barranquilla, como para los que apoyaron el proyecto invirtiendo en ésta obra, no se imaginaron que la realidad superaría sus expectativas.
Quienes hemos tenido la oportunidad de compartir todas las vivencias de estos Treinta (30) años, hemos tenido el privilegio de presenciar y participar en el desarrollo de Tropical Centro, no fue fácil abrirse camino y vencer la resistencia y el temor de los compradores que expresaban incertidumbre ante el evento de que el centro comercial corriera con la misma suerte de otro centro comercial del norte de la ciudad, el que una vez superada la curiosidad del cliente por la novedad, perdio interés ante el consumidor, además por la ocupación de sus principales vitrinas y por la infraestructura de algunos de sus locales.
Contrario a esta situación vivida por este Centro Comercial, el Tropical Centro se convirtió en el pionero de los Centros Comerciales en Barranquilla al lograr hacer funcionar el concepto de Centro Comercial y se ha mantenido pese incluso a las circunstancias adversas por las que el País ha atravesado, logrando un buen posicionamiento en el mercado, ofreciendo a las 13.000 personas que a diario nos visitan comodidad a través de sus amplios, limpios y bien iluminados pasillos de circulación, tranquilidad y seguridad pues contamos con la vigilancia 24 horas de personal calificado para ésta labor, el cliente también encuentra variedad de productos de la mejor calidad y a precios económicos.
La inauguración y apertura al público se llevó a cabo el 14 de Diciembre de 1988 siendo el local ancla el almacén de calzado Spring Step, para acercar clientes, la administración diseñó una serie de incentivos con una variada programación de eventos, rifas concursos y presentaciones de conjuntos musicales, fue así como el primer aniversario se celebró con la orquesta del Grupo Raíces y se sorteó el primer vehículo entre nuestros clientes (Renault 4)
En los siguientes años para la temporada de Diciembre se continuó con el sorteo de vehículos entregando Sprint, Daewoo, motocicletas, además de electrodomésticos varios, pasajes con estadía paga a destinos nacionales, bonos para auxilios escolares (textos) y bonos para reclamar mercancía en los distintos almacenes del centro comercial. Los medios publicitarios para dar a conocer ésta serie de eventos como para realizar sostenimiento de imagen utilizados han sido:
- Escritos: prensa, volantes
- Audiovisuales: Televisión
- Publicidad exterior: Vallas, afiches, pendones, pasacalles
- Publicidad P.O.P
- Hablados: radio, perifoneo y animación interna.
Se hicieron significativas inversiones en estos medios que arrojaron resultados positivos en índices de recordación y penetración en el mercado.
Para el mes de Diciembre reunimos a 100 niños pertenecientes a familias de escasos recursos y con la decidida colaboración de los propietarios y arrendatarios, se les agasaja con un desayuno que en muchas ocasiones lo hemos realizado en las instalaciones del zoológico y entregamos a cada niño un obsequio donado por los almacenes del centro comercial.
De igual manera y en el marco de la responsabilidad civil empresarial se les ha llevado tiempo de esparcimiento a los ancianitos del asilo San Antonio, ofreciéndoles refrigerio y actividades musicales compartiendo con estas abuelitas.
Con la participación del Sena se han dictado seminarios-talleres al personal de ventas de los almacenes, como han sido atención al cliente, mercadeo y vitrinismo y como incentivo se han realizado concursos de vitrinas con premios en efectivo.
Durante el año se cumple con un calendario comercial, incentivando y premiando a nuestra clientela a través de eventos en fechas especiales como son Carnavales, Día de la Madre, Día del Padre, Vacaciones, Amor y Amistad, Día del Niño y Navidad
Para carnavales siempre ha habido una activa participación apoyando económicamente a más de un grupo folclórico, para el año 1998 se creó una comparsa de fantasía inscrita bajo el nombre de “Fantasía Tropical” integrada por personal de los diferentes almacenes del centro comercial participando por primera vez este año y obteniendo un trofeo otorgado por la Asociación de Grupos Folclóricos del Atlántico como ganadores del cuarto puesto en modalidad de comparsa de adultos. Para el siguiente año obtuvimos una mención de honor por la participación en la Noche de Guacherna. (Farol).
En la actualidad nos encontramos diseñando un plan de participación directa en la ayuda a Refugios de animalitos domesticos rescatados del abandono y del maltrato y pronto nos sumaremos al movimiento dog friendly o pet friendly para el centro comercial.
